Mars : La visite de printemps

Les dates indiquées dans ce document le sont à titre indicatif et doivent être adaptées en fonction de la précocité de la végétation.

OBSERVATION DE L’ENVIRONNEMENT

Excepté les floraisons éparses et d’intérêt limité (ex : perce-neige, tussilage), les premières floraisons significatives tant pour le nectar que pour le pollen, sont constituées par le saule marsault.

Il est alors temps de programmer la première visite du rucher (autour du 15 mars).

Conditions à observer :  une température minimum de 15°C à l’ombre, du soleil et pas de vent. Rappelons que la température intérieure observée est de l'ordre de 35°C.

La floraison du saule-marsault est malheureusement de courte durée et les abeilles n’en profitent pas toujours à cause du froid et de la pluie qui abîment rapidement les fleurs. D’autres espèces de saules fleurissent par la suite. Les peupliers offrent des quantités importantes de pollen.

En fin de mois, les prunelliers offrent nectar et pollen en abondance et les érables et les merisiers prendront leur suite.

ENTRETIEN GENERAL

Le nettoyage de plancher

La première étape, qui peut être réalisée fin février - début mars (car elle ne nécessite pas d’ouvrir la ruche), est le nettoyage des planchers (ou leur remplacement en cas d’usure). Ôtez les impuretés, les débris accumulés et les abeilles mortes.

Attention : si le plancher est trop encombré d’abeilles mortes, cela peut être un signe de maladie.

Astuce : vous pouvez vous rendre au rucher avec des planchers propres, vous n’aurez qu’à les interchangés avec les sales. Cela vous fera gagner du temps sur place.

Ouverture de la ruche : observation visuelle et olfactive.

Le premier contrôle est olfactif : votre ruche doit dégager une bonne odeur à l’ouverture de la ruche. Les abeilles doivent faire preuve d’une belle vitalité. Si elles semblent traîner, c’est signe de maladie ou de présence d’un parasite.

Ensuite, effectuez un contrôle visuel et vérifiez :

L’état des lieux de votre colonie

Couvain

Le couvain doit être compact et régulier : assurez-vous qu’il y a suffisamment de couvain et qu’il est de qualité. Si ce n’est pas le cas, votre reine n’est plus viable pour pas en bonne santé, il faut en changer.

Si le couvain est placé de façon irrégulière sur les cadres (en mosaïque) : cela peut signifier qu’il est atteint d’une maladie mais il est encore trop tôt pour l’identifier.

Vous pouvez insérer des cadres de mâles pour inciter la reine à en pondre pour que les reines soient bien fécondées.

Si au contraire on ne trouve que du couvain mâle, la colonie est dite boutonneuse. Cela signifie que la reine a disparu ou est devenue impuissante. Si c'est votre cas, enfumez copieusement la ruche pour que les abeilles se gorgent de miel et emportez-là à quelques mètres du rucher. Les butineuses se disperseront sur les ruches avoisinantes et, gorgées de miel, elles seront facilement acceptées par d’autres colonies.

Reine

Vérifiez l’âge de votre reine et si elle est marquée ; sinon faîtes-le avec le code couleurs universel.

Mortalité hivernale et colonies de non-valeur

Gérez les colonies de non-valeur (non productives) en les réunissant dans une nouvelle ruche. Le nouvel essaim se développera plus fortement.

Si la colonie est morte durant l’hiver : détruisez les cadres par le feu et désinfectez la ruche

La présence d’abeilles malades

Si vous remarquez des traces de diarhées sur la ruche, les cadres ou sur la planche d’envol (taches jaunes et filantes et points d’excrément), vos abeilles peuvent être atteintes de nosemose (une bactérie qui s’attaque à leurs intestins). Dans ce cas, placez une cuillère à soupe de pollen sur un papier sulfurisé et déposez-le sur la tête des cadres.

L’état de vos cadres

Retirez les vieux cadres moisis (cadres souvent placés à l’extremité de la ruche et inoccupés par les abeilles durant l’hiver)

Remplacer les vieux cadres : appliquez un roulement pour les remplacer de façon régulière, à raison de deux cadres par an. Pour vous repérer, marquez l’année du cadre sur la tête du cadre.

Si du couvain se trouve sur des cadres abîmés, placez-les à l’extremité de la grappe d’abeilles de manière à les remplacer quand les abeilles seront nées.

Décalez les partitions et ajoutez un cadre de cire gaufrée de part et d’autre.

Nutrition

Si vous constatez que votre colonie manque de réserves, vous pouvez lui donner du sirop.

Le sirop favorisera également la ponte de la reine si le couvain n’est pas assez important.

Retirez les emballages de candi vides.

Les réserves doivent représenter de 2 à 3 cadres (8 à 10 kg de miel).

L’entrée de la ruche

Laissez les grilles fermées, il est encore trop tôt pour que les abeilles sortent massivement et des intrus peuvent encore rentrés.

Il est possible d’ajouter des trappes à pollen sur votre ruche (devant l’entrée ou sous le plancher).

Attention : cela peut affaiblir la ruche. Si vous jugez que la source de pollen est suffisamment importante autour du rucher (saules-marsault, colza, pissenlit, châtaignir ou multi-floral), placez des trappes sur vos ruches une semaine sur deux jusqu’en juillet.

Lors des premiers beaux jours, les abeilles sortent de la ruche pour faire leurs provisions de pollen et d’eau, nécessaires à la préparation de la bouillie qui nourrira le couvain. Pour ménager les abeilles porteuses d’eau, disposez des abreuvoirs au sein du rucher, si possible dans un endroit couvert et abrité du vent (en évitant de les placer dans l’axe de vol des butineuses pour ne pas que des débris tombent dans l’eau en sortant de la ruche).

Matériel

Terminez la préparation de vos nouvelles ruches et pensez à commander les essaims dont vous aurez besoin à la belle saison.